说起桑树，大家都不陌生，尤其是南方人，有蚕宝宝的地方必然有成片的桑树。小时候放学回家，最爱和伙伴们比谁跑得快，因为跑得快的有天然“奖励”——路边桑树上结满了桑葚，红红紫紫的，说跑得快，谁就摘得多，那时候我们最喜欢的就是桑葚了。学习了中药才知道，桑叶的作用远不止做蚕宝宝的食物，它还是一味中国传统的中药材。

桑叶是桑科乔木植物桑的叶子，蚕宝宝吃的是新鲜的嫩叶，而我们中药桑叶则在秋季霜后采摘，所以，又称为“冬桑叶”或“霜桑叶”。桑叶辛甘苦寒，归肺经和肝经，具有疏散风热，清肺润燥，平抑肝阳，清肝明目的功效。

桑叶辛甘苦寒，辛可祛风，甘可润燥，苦寒能清热，既能宣散，又能清降。所以桑叶经常用于风热感冒初期之时，既清肺热又润肺燥，症见身热，咽痒，咳嗽明显，口微渴者。

桑叶甘润，秋季热燥，而肺脏最易受袭，最容易燥热伤肺而肺热咳嗽不止，尤其是无痰、痰少或痰黄咳嗽，咽痒者，最宜桑叶入药。常常与清肺养阴止咳之品一同使用；燥热过甚者则与清肺、润肺、止咳之品同用。如生石膏、麦冬、杏仁等。